アルコール編

お酒を飲むことができるのは20歳からです。20歳未満の人がお酒を飲むことは「20歳未満の者の飲酒の禁止に関する法律」という法律で禁止されています。また、親やお酒を売っているお店の人は、子どもの飲酒を止めなければならないこともこの法律で定められています。
体も心も一番の発育期で、子から大人へ向う大切な時期にお酒を飲むことは、脳の発達や骨の成長や肝臓などに悪い影響がでて、学習能力や意欲の低下につながります。

アルコールの吸収や分解の速さは、体格や肝臓の大きさ、その人の持つアルコールを分解する酵素の遺伝子型などが深く関わっています。
アルコールを分解する酵素が半分の人、ゼロの人がいますので、自分の体質を知ることが大事です。

　お酒は「量」や「度数」ではなく、飲んだお酒に「アルコールがどのくらい含まれているか」で考えます。適量とされる1日の飲酒量の目安は、男性では純アルコール量20g（ビール中びん1本の500ml、日本酒なら1合の180ml）です。女性ではその半分の量が適量とされています。

飲酒運転を禁止する「道路交通法」という法律では、自動車と自転車は同じあつかいになっています。お酒を飲んだ人が、自動車や自転車を運転することは非常に危険なため、法律で禁止されています。

妊娠中や授乳中はお酒を控えてください。妊娠中にお酒を飲むと発育の障害など赤ちゃんに悪影響を及ぼす可能性があります。また、授乳中にお酒を飲むとアルコールが母乳に入ることで赤ちゃんの発達を阻害し、母乳量が減る原因にもなります。

お酒を一気に飲むと急性アルコール中毒となって亡くなることもあります。大学生や新社会人では一気飲みや、自分の適量が分からずに多量な飲酒により、死亡に至るケースが発生しています。

若い人は自分の限界がわからないこと、アルコールに対して耐性が低いことなどからも注意が必要です。若い人以外でも、女性や高齢者、飲酒後に顔の赤くなるタイプの人はアルコールの分解が遅いため、アルコールの血中濃度が下がりにくく、急性アルコール中毒のリスクが高まります。

アルコールは依存性のある薬物の一種です。長い間、大量にお酒を飲み続けるとアルコールを飲まずにはいられなくなっています。これを「アルコール依存症」といいます。この病気になってしまうと、普通に生活を送ることができなくなってしまいます。

アルコール依存症とは、飲酒がコントロールできない病気です。依存症から回復するための方法は「断酒=お酒を一滴も飲まないこと」です。依存症から回復するためには、自分の意思だけに頼らず、専門医療機関を受診することも重要です。

アルコールは寝つきが早くなる場合もありますが、夜中に目が覚めやすくなり、その後、眠れなくなる現象がおこります。アルコールを寝酒として使うのは危険です。