県社会福祉協議会は、高齢者の社会参加と健康づくりを目的に「ｅスポーツ」を活用した介護予防事業に取り組んでいる。コンピューターゲームなどを楽しむ場を地域に設け、高齢者のフレイル（虚弱）予防につなげようとしている。

　参加者は週１回、３カ月間にわたり、町内会や公民館など徒歩で通える場所に集まり、ドライビングゲームや太鼓をたたくリズムゲームなどに挑戦して、その効果を検証する。体調に配慮して椅子に座ってできるゲームも取り入れており、「歩いて出かける機会が増えた」「競争心や高揚感が戻った」などの声が寄せられ好評という。

　秋田大学の大田秀隆・高齢者医療先端研究センター長のチームと連携し、参加者の認知機能や身体機能などを測定。筋力や瞬発力など心身への影響を調べており、記憶力や情報処理能力の改善傾向が確認されているという。

　初めて事業を実施した２０２４年度は秋田市と仙北市の計３カ所で、２５年度は秋田、由利本荘両市の計４カ所で、それぞれ効果を検証。１回当たり５～１５人が参加した。

　２６年度は楽しみながらフレイル予防や認知症予防に取り組めるようなプログラムを開発し、高齢者の「通いの場」への導入を促進する。県社福協地域福祉・生きがい振興部副主幹の工藤恵子さんは「事業を実施した地域では、生活支援コーディネーターが参加者に丁寧に声をかけ、通い続けられるように支えています」と話す。

　生活支援コーディネーター（地域支え合い推進員）は、地域住民や関係団体と連携して、高齢者の生活支援や介護予防の仕組みづくりを行う専門職だ。各市町村に配置されており、ｅスポーツの講座では参加者に声をかけたり、ゲームで対戦したりして盛り上げ役を担っている。事務局次長の藤田宏さんは「この機会に、生活支援コーディネーターの存在を広く知ってもらいたいです。コーディネーターとも協力して、地域共生社会の実現につなげたいです」と語った。